Летопись Империи

Глава 1
Часть 1

Маленький пилотируемый аппарат пролетал возле планетарного кольца Гайи. Несколько тысяч лет назад в один из её спутников врезалась карликовая планета, после чего её обломки либо упали на Гайю, либо стали объединяться в кольцо вокруг неё.

Этим аппаратом был возвращаемый модуль с экспедиции на Тробус, в его кокпите и жилом блоке сидело трое: пилот, ученый и инженер, они два с лишним года не видели родной дом. Настроение у экипажа было великолепное, они занимались подготовкой отчёта, чтобы после посадки меньше времени тратить на бумажки.

- Эй, ребят, жаль, что эти космические глыбы непригодны для жизни, я бы хотел каждое утро наблюдать газовый гигант и его луны, а ещё можно было бы есть сколько захочешь, ведь гравитация там маленькая, – сказал, улыбаясь, кербонавт, который сидел в кресле пилота, его з Джебодай, но все назы его Джебидаем или просто Джебом. Он крепкого телосложения, среднего роста, впрочем, как и все керболы. Джеб любил пошутить, но в тот же момент мог четко выполнять приказ, а в нештатных ситуациях принимал решения за доли секунды, не зря его всегда назначали командиром.

– Ага, а если сильно подпрыгнуть, то можно и улететь… Да Билл? – Шутливо спросил, сидящий на кресле второго пилота, ученый, на его костюме было написано: Боб Керман. Хоть он и был серьезнее своего товарища, но друзья любили пошутить.

– Я тебя вытаскивал! – Резко ответил, находящийся в другом отсеке инженер, Билл Керман. Среди всех керболов, он был, наверное, самым невезучим и очень часто попадал в нелепые, а порой и опасные ситуации. Что иногда становилось причиной шуток товарищей. А Билл терпеть не мог таких шуток.

***

Прошло около часа, корабль все быстрее летел к планете.

– Джеб, у вас осталась горючка? Нужно сбить скорость… - Спросил, немного взволнованно, диспетчер ЦУПа.
– Бак на нуле…
– Ребята, у вас проблема… Жилой модуль не закрыт термощитом, при входе в атмосферу он может сгореть.
– И что делать?! – Нервно спросил Билл.
– У вас есть пять минут на принятие решения!
– Билл, срочно, одевай скафандр и бери только самые нужные вещи и вон из жилого блока! – У Джеба появилась идея.
– Ты в своем уме?!
– Блин, Билл, ты должен как можно быстрее перебраться в служебный блок!
– Но… - Начал было Билл.
– В таком случае у тебя больше шансов выжить! – Прервал его диспетчер.
– Твою дивизию… – Проговорил Билл и метнулся к скафандру.

***

– Билл, ты на месте?
– Да, еле залез…
– Ну извини, не апартаменты.

Билл хотел было ответить Джебу, но тут заговорил диспетчер:

– Вход в плотные слои атмосферы через: 5…4…3…2…1 Держитесь!
– Боб, закрывай! А то у нас жареный огурец будет! – Даже сейчас шутил Джебидай.
– Блииин… - Застонал Билл от перегрузок.

Корпус челнока начал раскаляться… И вот, с громким хлопком, лопнула труба, соединявшая жилой и командный блоки, где находились силовые кабели и трубки системы жизнеобеспечения. Легкий жилой модуль стал сильнее замедляться и ударил посадочный, который из-за этого стал вращаться вокруг своей оси.

Билла кидало из стороны в сторону, било об научное оборудование и корпус. Вдруг он почувствовал резкую боль в левой половине грудной клетки, будто что-то прорезало кожу и застряло в теле. Но следующий удар вырубил Билла.

***

Корабль постепенно остывал, уже скоро должны были сработать тормозные парашюты.

– Билл, Билл, прием, Бииил, ответь! – Кричал в микрофон Джеб.
– А, что, мы приземлились? – Очнулся Билл.
– Ещё нет, надеюсь ты не поломал оборудование? – Усмехнулся Джебидай.
– Я тебя… –  Начал говорить Билл, но тут сработали парашюты, и его ударило головой об потолок.

***

– Билл, тебе не душно? Может воздух пустить? – Джебидай открыл дверцы служебного блока, и Билла ударило потоком воздуха.
– Да блин!
– Ой, извините, я не знал, что вы такой неженка…
– Джеб, хватит… – Стукнул его по плечу Боб.

***

Корабль коснулся поверхности, Билл с трудом выполз из служебного блока, снял шлем и лег на траву.

– Билл, помоги открыть люк, – Джеб поднялся из кресла.
– Я сейчас тебе что-нибудь отверчу! – Билл достал шуруповерт, который он прихватил с собой.
– Центр, заберите Билла отдельно, но меня пугает!

***

В ЦУПе посчитали правильным отправить за Биллом второй вертолет, ему нужно было успокоиться. К тому же встречать его напросилась Валентина.

К месту посадки подлетело два вертолета, один приземлился чуть дальше от модуля.

«Билл, тебе туда!» - Крикнул Джеб, указывая на дальний вертолет.

Билл молча побрел в сторону этого вертолёта, его настроение было ужасным. Он кое-как залез на борт, тело еще не привыкло к нормальной гравитации. Тут же Валентина бросилась обнимать его, но Билл уклонился, посмотрев на неё злым взглядом и сел в кресло.

– Билл, что ты такой злой? – Валя села возле него. – Вроде все прошло удачно…
– Что я злой? Серьезно!? Меня, доктора технических наук, запихнули в скафандре в служебный блок! Когда какой-то пилотик с ботаником шутили! Пока меня швыряло из стороны в сторону и било об это чертово оборудование!
– Но, ты же жив... – В этот раз ей удалось обнять Билла. – Мой герой… – Прошептала она.

Биллу стало намного легче, хоть кто-то не шутил над ним. Он хотел поцеловать Валю, как вертолет тряхнуло, и он ударился об фюзеляж.

«Дурачок…» – она улыбнулась и поцеловала его в щеку.

Часть 2

На следующий день экипажу корабля вручал награды сам Император, ведь это была одна из самых опасных миссий за всю историю покорения космоса.

Три кербола стояли за сценой, они ждали начала церемонии.

– Ей, Боб что это за вареный огурец будет получать вместе с нами награды? – Опять шутил Джебидай.

Билл промолчал, лишь стиснув кулаки.

– Ау, Билл, ты дар речи перед вручением потерял? – Продолжал Джеб.

В этот раз Билл не выдержал и въехал Джебу в челюсть.

– А если бы ты мне зуб выбил?! – Зло проговорил пилот и бросился на Билла.

Кто знает, чем бы это закончилось, если бы не вмешался Боб.

– Ребята, успокойтесь. – Проговорил он, разнимай их.

Не успели они ничего ответить, как всю троицу выз на сцену. Кербонавты поправили костюмы и пошли.

***

«Пусть эта экспедиция не нашла пригодных для жизни планет. Но она ещё раз силу Имперской инженерной мысли, а также храбрость наших кербонавтов! – Говорил громким и отчётливым голосом Император. – Поэтому экипаж исследовательского корабля «Trobus exploration Mk 1» Джебидай, Боб и Билл Керманы награждаются орденами «Герой Кербина второй степени» и медалями «За исследование Тробуса и Клеоса»»

Зал взорвался аплодисментами.

«Также, за проявленную отвагу и мужество при возвращении на Гайю, Билл Керман награждается орденом «Герой Кербина первой степени», а также именным шуруповёртом и двухмесячным отпуском!»

И вновь бурные аплодисменты.

При вручении наград у Билла потекли еле заметные слезы радости и слегка побагровели щеки.
«Как стыдно такое поведения для доктора технических наук и героя Кербина», - думал он. Но это заметила только Валя, она улыбнулась и прошептала: «Мой дурачок».

***

Вечером после вручения был банкет, Билл всё не решался подойти к Валентине, что-то не давало ему сделать этого.

– Билл, иди уже, а то она улетит куда-нибудь. – Подшучивал Джеб.
– Серьезно, что ты медлишь? – Поддержал его Боб.
– Ладно, я пошёл! – Билл встал, выпил стакан коньяка и пошёл в сторону .

***

Только он хотел позвать её на танец, как упал из-за нескольких виноградинок, видимо их рассыпал неаккуратный кербол. Голова Билла очутилась возле ног Валентины.

«Мой дурачок…» – Хихикнув, сказала она, но тут же опомнилась, сделала серьёзный вид и помогла ему встать.

А Джеб с Бобом, увидев это еле сдержись от смеха.