Starfighter

Прототип этого крафта -- истребитель F-104 Starfighter -- был построен фирмой Lockheed в середине 50-х годов и должен был стать конкурентом советскому МиГ-21.



Самолёт, однако, не снискал себе особой боевой славы. А свой счёт двадцать первых МиГов старфайтеру удалось открыть только в 1999 году во время операции НАТО в Югославии (на вооружении итальянских ВВС он стоял аж до 2004 года).



Зато снискал себе печальную известность и скандальную славу. Ряд особенностей конструкции, обеспечивших ему столь хорошие скоростные характеристики, имели обратную сторону в виде крайней сложности в управлении и склонности к плоскому штопору при любых проблемах (а проблем у сложного и так и не доведённого самолёта было много). Из-за технических отказов разбилось около 30% процентов из всех поставленных в ВВС США и ФРГ старфайтеров. В Италии этот процент достиг 37%. Рекорд установили канадцы -- 46% (!). По туркам и пакистанцам статистику я так с ходу не нашёл, но не думаю, что у них аварийность была меньше.





Вишенкой на торте было мега-инженерное решение -- катапульта фирмы Локхид, которая выстреливала пилота вертикально вниз, прямо в гостеприимную землю, и, тем самым, делала невозможным катапультирование на малых высотах.







Американские, а также канадские, ФРГ-шные, итальянские, датские, норвежские, турецкие, японские, пакистанские и тайваньские пилоты (которым, несмотря на протесты их ВВС, руководство НАТО подкупом, шантажом, угрозами, а также крайне агрессивной пиар-кампанией впарило самолёт по программе сбыта американского неликвида) наградили агрегат звучными и экспрессивными прозвищами: "алюминиевый гроб" и "вдоводел". И это не удивительно, ведь погиб каждый десятый пилот из когда-либо садившихся за штурвал "гроба".




Впрочем, не всё было плохо. Высокие тяговооружённость и скорость снискали F-104 заслуженную славу в качестве летающей лаборатории НАСА. А с доустановленными ракетным двигателем и RCS старфайтер служил тренировочным самолётом для подготовки к суборбитальным прыжкам по программам X-15 и X-20 DynaSoar. Максимальная высота, на которую он смог запрыгнуть сам -- 36800 м.






Кстати, несмотря квалифицированнейших лётчиков-испытателей за штурвалом, два из трёх тренировочных ракетопланов NASA NF-104A разбились, хотя никто и не погиб.











Ну в общем, короче, надеюсь, теперь понятно, почему кербинские огурцы не смогли обойти вниманием такой прекрасный самолёт ;)

1 -- Включить/выключить двигатель

4 -- Открыть/закрыть воздухозаборники

9 -- Открыть тормозной парашют

10 -- Навигационные огни