Потому что

С тех пор, как Рэй видел Марка в последний раз, прошло часа два. За это время он фактически заблудился среди старых пыльных полок. Наконец, не выдержав бесцельного блуждания, он сел на пол и прислонился спиной к холодной стене. Глаза стали медленно закрываться. Рэй сопротивлялся, как мог, но все-таки впал в нечто среднее между сном и обмороком. Последней его мыслью была надежда на то, что Марк однажды отыщет его…
Наверное, он отыскал его, потому что, очнувшись, Рэй увидел перед собой чей-то силуэт.
Но это не был силуэт керба. О был черным, высоким и тонким. Фигура сливалась окружающей полутьмой, и на этом фоне ярко горели два оранжевых глаза незнакомца.
- Здравствуй, - прозвучал негромкий, мелодичный голос где-то в голове у Рэя.
- Вы… кто? – хрипло пробормотал Рэй.
- Кто мы? Это неважно. Важно то, что ты здесь. Ты слышал что-нибудь о нас?
- О вас? Как я мог что-то…
Но тут он вспомнил…
Вообще, на его родине это все считали старыми сказками для малышей. По крайней мере, так пугали маленького Рэя, когда он отказывался кушать. Эти сказки говорили о злобных черных существах, путешествующих по Галактике и уничтожающих всех на своем пути.
- Вы те, о ком говорят наши сказки?
- И да, и нет. К сожалению, мы должны рассказать тебе правду…
- «К сожалению»?
- Вы очень милые, кербы. Вы храбры и изобретательны. Вы так похожи на Первых.
- Первые? Что тут?..
Но Черный (так про себя его назвал Рэй) не слушай его. Оранжевые точки устремились куда-то вверх, к своим мыслям.
- Первые… Мы помним их… Всегда будем. Величайшее горе для нас.
- Так что за Первые? – напомнил о себе Рэй.
- А ведь мы тоже когда были такими же, как они или вы… Слушай, керб! Я расскажу тебе правду. Ты должен знать ее.
Вы – кербы – научились перемещаться с гигантской скоростью от звезды к звезде. Основали новые поселения. Я даже могу сказать, что будет потом, через сотни лет. Зачем тебе это?
Мы были когда-то такой процветающей расой. Мы заселили все Галактику. Но… Мы не помним, что случилось… Нас не стало. Мы стали бесплотными духами. Сгустками газа и пыли. Но мы не остановились. Долгое время мы искали по всей Вселенной разумную жизнь. Мы знали, что не одиноки. И мы нашли ее. Мы нашли множество.
Однако все провалилось. Одни были уничтожены. Они не были готовы к развитию. Другие узнали о нас, порвали все связи. Мы ничем не можем им помочь.
Но Первые… Нам стыдно. Мы погубили их.
Они были похожи на вас. Чуть выше и светлее. У них даже была похожая на вашу планета. Зеленая, с морями, океанами, горами… Мы помогали им, ускоряли их развитие. Мы хотели увидеть Галактику вновь заселенной!
Но мы ошиблись. Они были близки, а потом… С ними случилось худшее, что могло случиться. Они остановились. Замкнулись. Отрезали себя от Галактики на своей планете. Мы иногда посещаем их. Ничего не изменилось…
С голосом Черного что-то случилось. Если он был бы кербом, он, наверно, заплакал бы.
- Но… при чем тут я и кербы? – осторожно спросил Рэй.
- Мы помогали и вам. Однажды вы заселите всю Галактику, мы уверены. Мы делали все, чтобы вы шли дальше. Иногда нам приходилось уничтожать что-то, иногда кого-то…
- Почему? Зачем? - Рэй не заметил, как стал кричать.
- Так.. было нужно. Мы не сможем так просто объяснить. Иногда трудности подгоняли вас. Иногда мы понимали, что дальнейшее развитие ситуации приведет к чему-то плохому, и вмешивались. И все же мы старались вмешивать как можно меньше. Но однажды…
- Что вы сделали?
- Оглянись.
- Кербин… ВЫ?! Вы это сделали? Вы уничтожили Кербин? – последнюю фразу Рэй прошептал.
- Мы должны были… Мы рассчитали… - голос Черного действительно задрожал.
- Должен был быть другой способ!
- Нет, понимаешь… Когда малыш растет, ему уже не нужна колыбель… Кербин служил своего рода якорем. Вы постоянно возвращались к нему, ограничивали себя…

Сказывалась усталость, о которой Рэй забыл на время разговора. Марк не найдет его. Оставался лишь один вопрос…
- Почему вы мне это рассказали, если никто не должен знать?
- Мы часто рассказываем это… таким, как ты…
- Так каким же?
- Тем… - Черный будто собрался с духом. – Тем, которые никогда не расскажут никому.
Рэй все понял. Вдруг он собрал последние силы и бросился на Черного с кулаками.
Тот просто растаял. Рэй упал на пол. Голова кружилась. Разум словно раскололся на две части. Одна, большая, поняла, что никаких Черных нет. Но каким кусочком, краешком разума он помнил, что он есть. Жаль, что они правда никому не расскажет.